Planchas, hornos y radiadores eléctricos tienen circuitos muy similares por lo que pueden repararse casi de la misma forma.

Es motivador poder continuar usando un buen aparato simplemente sustituyendo alguna de sus partes averiadas.

Es normal que los aparatos se rompan; igual que los muebles, la ropa, los coches, los edificios… Nada dura para siempre, y menos las cosas construidas por los humanos. Aunque de los humanos depende mantenerlas en funcionamiento el mayor tiempo posible.

Como los coches y las casas, nuestros aparatos requieren cuidado y mantenimiento periódico.

Llevo años viendo las mismas averías en estos electrodomésticos. Averías que se resuelven con un poco de tiempo y dinero.

Los circuitos todos ellos constan de:

• Alimentación a 220VAC, es decir, cable directo del enchufe de la pared al aparato. A veces solo dos hilos (azul y marrón), sin toma de tierra (amarillo).
• Un resistencia que se calienta cuando llega el voltaje de corriente alterna.
• Un interruptor, que puede ser giratorio e incluir el termostato, como en las planchas; o de balancín, como en los radiadores y braseros, que puede ser doble para activar una o dos resistencias (fases).
• Un termostato, para regular la temperatura en función de un mando giratorio (potenciómetro).
• Un interruptor de seguridad interno para evitar que se active en ciertas condiciones. Es normal un sensor anti-inclinación en radiadores de aceite, para evitar que se enciendan tumbados.

A continuación se muestra el esquema típico de una plancha, que es muy similar al de hornos, radiadores, o estufas eléctricas:

Puede verse del esquema que a una resistencia se le aplican 230 voltios de corriente alterna dependiendo de que el termostato cierre el circuito y deje pasar la corriente eléctrica o no. Si circula la corriente eléctrica por la resistencia, esta se calentará rápidamente. Además consta de una pequeña lámpara para avisar de que está calentándose, y de un fusible térmico para cortar la corriente en caso de sobrecalentamiento.

En la mayoría de las reparaciones de estos electrodomésticos los culpables son:

• Para las planchas: el cable.

  

La reparación es simple. En primer lugar quitar los tornillos de la parte trasera y comprobar con el multímetro si se ha seccionado el cable. También suele quemarse el conector de plástico entre el cable y la resistencia interna. El cable puede comprarse suelto e incluir el conector, así como la rótula para facilitar el giro, como este cable para una buena plancha. La sustitución del cable es sencilla.

• Para los radiadores: el interruptor.

Por el interruptor circula toda la corriente eléctrica que alimenta al aparato por lo que es normal que se caliente y que con el tiempo su plástico se deforme y deje de funcionar. La reparación es muy sencilla cuando se dispone del interruptor adecuado. Suelen ser de tipo «balancín», simple o doble. Pueden encontrarse repuestos por poco dinero. Ejemplos típicos son: este interruptor con dos fases, este con una sola fase para  radiadores grandes, y este circular para radiadores pequeños. Todos cuestan menos de 2€ y son muy sencillos de quitar y poner. Suelen llevar conectores «fast-on» que se quitan con alicate de punta fina y destornillador plano.

En los radiadores también suele fallar el cable. De cualquier manera hay que abrir el radiador quitando sus tornillos y tapas para acceder al interior. Una vez abierto, es fácil determinar con el multímetro qué componente está estropeado. Muy parecido a lo descrito en el artículo sobre cómo reparar tostadoras. Es muy recomendable hacer fotografías del interior del aparato y de sus conectores. De esta manera puedes saber qué cable va conectado a cada sitio cuando vuelvas a montarlo.

Solo necesitarás técnicas básicas de desmontaje de circuitos eléctricos. Un 90% de maña (herramientas) y un 10% fuerza (más vale maña…).

¡OJO!

• Estos aparatos funcionan con 220 voltios, que son muy peligrosos. Siempre que manipules el interior de un aparato eléctrico ASEGÚRATE PRIMERO DE QUE ESTÁ DESENCHUFADO.
• En caso de que necesites medir algo con el algo con el aparato enchufado, usa siempre guantes aislantes, una sola mano, zapatos con suela de goma…
• Acceder a los componentes de un electrodoméstico suele implicar manipular superficies cortantes y punzantes. USA GUANTES ANTICORTES MIENTRAS DESMONTAS APARATOS.
• Estos electrodomésticos se calientan rápido por lo que debes asegurarte de que no vas a quemar nada cuando el aparato funcione. Colócalos en posición y lugar adecuados antes de encenderlos. Asegúrate de que no tienen nada alrededor que pueda arder.

Hay buenas tiendas de repuestos de electrodomésticos, que incluso proporcionan tutoriales y guías de mantenimiento, como Electrotodo.es, o Ifixit.com, que además participan en iniciativas de incidencia global reivindicativas del «Derecho a la Reparación«.

Para la reparación de un pequeño electrodoméstico es necesario disponer de:

• Un juego básico de destornilladores con distintas puntas. Ojo que a veces los tornillos son «de seguridad», es decir que necesitan un destornillador especial; aunque se puede solucionar con un destornillador plano adecuado…
• Un multímetro que mida al menos resistencias y voltajes.
• Unos alicates de punta fina.

Además nos puede venir bien:

• Soldador de estaño.
• Tubo termorretractil o cinta aislante.

Como suelo decir, haber comprado hace años herramientas sencillas pero fiables ha hecho que ahorre mucho tiempo y dinero. Puedes encontrar una descripción un poco más detallada de las herramientas básicas en el artículo sobre tostadoras.

Son ya decenas de reparaciones exitosas de estos aparatos, que no tienen un coste elevado, pero que no tienen por qué desecharse por un simple componente que vale unos céntimos.

Las habilidades y herramientas necesarias para repararlos no son muchas. Es importante saber detectar el componente defectuoso y dónde conseguir el repuesto. En el fablab disponemos de repuestos típicos de muchos aparatos, es una inversión pequeña que nos da alegrías cotidianas.

Os animamos reparar vuestros aparatos y haceros un triple favor: a vuestro bolsillo, a vuestro planeta y a vuestra cabeza.

Si tienes cualquier duda puedes escribirme a: anto@unex.es o, mejor aún, unirte a nuestra comunidad de curiosos y creativos por un mundo mejor 😉

Antonio Gordillo Guerrero (anto@unex.es)